수도꼭지를 잠근 뒤 물이 몇 방울 떨어지면 곧바로 고장이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 잠근 직후 토수구 안에 남아 있던 물이 잠깐 떨어진 뒤 멈추는 현상과, 일정한 간격으로 계속 물방울이 맺히는 누수는 구분해야 합니다.
몇 초 안에 멈추는 정도라면 먼저 지켜볼 수 있습니다. 반면 사용하지 않는 동안에도 물이 반복해서 떨어지거나 가느다란 물줄기가 이어진다면, 수도꼭지 내부에서 물의 흐름을 차단하는 부품이 제대로 밀폐되지 않는 상황일 수 있습니다.
물이 나오는 위치부터 확인해야 합니다
누수 원인을 판단할 때 가장 중요한 것은 물이 어디에서 나오는지입니다.
수도꼭지를 잠갔는데도 물이 토수구 끝에서 계속 떨어진다면 내부 밸브나 카트리지 문제일 가능성이 있습니다. 수도꼭지 제조사들은 토수구 누수가 지속되는 대표적인 원인으로 카트리지와 내부 밀폐 부품의 마모·손상을 안내합니다. 다만 제품에 따라 카트리지, 세라믹 디스크, 압축식 밸브 등 구조가 다르므로 부품 명칭을 하나로 일반화해서는 안 됩니다.
손잡이 주변에서 새는 경우
물을 틀었을 때 손잡이 아래로 물이 번진다면 토수구 누수와 원인이 다를 수 있습니다. 손잡이 안쪽의 카트리지나 밸브, 오링과 같은 밀폐 부품이 닳거나 손상되면 손잡이 주변으로 물이 나올 수 있습니다.
수도꼭지를 잠근 상태에서도 손잡이 주변 누수가 계속된다면 단순히 겉의 나사를 조이는 것으로 해결되지 않을 수 있습니다. 제조사도 이런 누수에는 모델에 맞는 카트리지나 밸브 교체가 필요할 수 있다고 안내합니다.
몸통 아래나 회전부에서 새는 경우
주방 수도꼭지의 몸통이 회전하는 부분이나 바닥 연결부에서 물이 샌다면 내부 오링과 실링 부품을 확인해야 합니다. 오링이 찢어지거나 눌려 제 기능을 하지 못하면 물을 사용할 때마다 수도꼭지 몸통 주변으로 물이 번질 수 있습니다.
교체 부품의 크기와 구성은 제품마다 다르기 때문에 외형이 비슷하다는 이유로 임의의 패킹을 구입해서는 안 됩니다. 정확한 모델을 확인한 뒤 해당 제품에 맞는 부품을 사용해야 합니다.
싱크대 아래에서 물이 발견된다면
수도꼭지 위쪽은 멀쩡한데 싱크대 수납장 안이 젖어 있다면 급수호스 연결부나 인출식 수전의 호스, 수도꼭지 고정부 주변을 살펴봐야 합니다. 물을 사용할 때만 새는지, 사용하지 않아도 계속 젖는지도 확인하면 누수 위치를 좁히는 데 도움이 됩니다.
물이 계속 고이거나 연결 호스에서 물이 흐른다면 먼저 싱크대 아래의 냉수·온수 밸브를 잠그는 것이 좋습니다. 밸브 위치를 모르거나 잠가도 누수가 멈추지 않는다면 세대의 주 급수 밸브를 차단하고 전문가에게 점검을 요청해야 합니다. 공공기관의 누수 대응 안내도 먼저 눈에 보이는 수도꼭지와 배관, 밀폐 부위를 확인하고 필요하면 급수 밸브를 잠그도록 권고합니다.
직접 교체하기 전에 확인할 것
수도꼭지를 분해하기 전에는 반드시 급수 밸브를 잠그고, 손잡이를 열어 내부 압력과 남아 있는 물을 빼야 합니다. 그다음 제품 모델과 밸브 구조를 확인해야 합니다. 같은 싱글레버 수전이라도 내부 부품과 분해 순서가 다를 수 있기 때문입니다.
오래된 수도꼭지의 연결부가 부식됐거나 밸브가 잠기지 않는다면 무리하게 분해하지 않는 편이 안전합니다. 작은 누수를 고치려다가 급수호스나 배관 연결부를 손상시키면 누수 범위가 더 커질 수 있습니다.
수도꼭지를 잠근 직후 몇 방울만 떨어지고 곧 멈춘다면 잔수인지 먼저 관찰해볼 수 있습니다. 하지만 물방울이 계속 이어진다면 토수구, 손잡이, 몸통 아래, 싱크대 내부 중 어디에서 새는지 확인해야 합니다. 누수 위치와 수도꼭지 모델을 정확히 확인한 뒤 부품 교체 여부를 판단하는 것이 불필요한 수리와 추가 누수를 막는 가장 확실한 방법입니다.